Tout bascule avec l’irruption de l’ange Gabriel… Marie, une jeune fille de Nazareth, est promise en mariage à Joseph, « un descendant du roi David ».
L’ange lui annonce qu’elle sera enceinte par la puissance de l’Esprit Saint. L’enfant sera appelé Fils du Dieu très-haut. Marie est stupéfaite. Un signe confirme que rien n’est impossible à Dieu : sa cousine Elisabeth, stérile et déjà âgée, porte un enfant.
Marie fait confiance et accepte d’être au service de Dieu (Luc 1,26-38). En visite chez Élisabeth, elle célèbre la grandeur du Seigneur dans un poème connu sous le nom de « Magnificat » (Luc 1,46-56). Joseph prend Marie pour épouse (Mt 1,24) et Marie donne naissance à Jésus.
Son rôle de mère se poursuit dans l’étonnement et parfois dans la souffrance. A plusieurs reprises, Marie est témoin de paroles et d’événements extraordinaires en rapport avec Jésus (Luc 1,39-45 ; 2,33-38 ; 2.41-52 ; Mt 2,11 ; Marc 3,31-35 ; Jean 2,1-12).
Elle suit Jésus jusqu’à la fin, à Jérusalem et assiste à sa crucifixion. Là, Jésus confie sa mère au disciple qu’il aime et il la lui donne comme mère (Jean 19.25-27). Elle est encore présente avec les disciples après l’Ascension (Ac 1,14)